Die PIN der Kreditkarte, oder genauer Persönliche Identifikationsnummer, ist eine Geheimzahl, die als Identifizierung oder Passwort von verschiedenen Systemen als Zugangscode verwendet wird. Die PIN wird nach Eingabe in Bruchteilen einer Sekunde geprüft und sendet bei Übereinstimmung die Berechtigung zur Benutzung der Kreditkarte. Die Eingabe der PIN ist zum Beispiel erforderlich, wenn man die Vorteile des Internetbankings nutzen will, um Kontostand oder Kontobewegungen zu kontrollieren. Auch bei Bargeldbehebungen an Geldautomaten muss immer die PIN eingegeben werden und daher ist es natürlich außerordentlich wichtig, dass diese Geheimnummer nicht in falsche Hände gerät. Bei Verlust oder Diebstahl der Kreditkarte ist die Wahrscheinlichkeit, dass jemand die PIN errät und so widerrechtlich Geld abheben kann, zwar sehr gering, aber der Missbrauch ist möglich.

In den Obliegenheiten, also den Pflichten des Besitzers einer Kreditkarte, ist verankert, dass es eine Sorgfaltspflicht gibt, die besagt, dass Dritten weder die Kenntnis der PIN noch der Zugang zur Kreditkarte ermöglicht werden darf. Eine grobe Verletzung dieser Obliegenheiten berechtigt das Kreditkarteninstitut die Haftung bei missbräuchlicher Verwendung der Kreditkarte, nach Verlust oder Diebstahl, abzulehnen. Daher sollte die PIN immer gesondert aufbewahrt, oder noch besser nur im Gedächtnis des Kreditkartenbesitzers verwahrt werden.

Vergisst man die PIN, so ist die Kontaktaufnahme mit dem Kreditkarteninstitut notwendig. Eventuell wird die PIN noch einmal zugestellt, aber meist ist die Anforderung einer neuen PIN nur in Verbindung mit der Ausstellung einer neuen Kreditkarte möglich.

Bei Verlust oder Diebstahl der Kreditkarte sollte man sich nicht darauf verlassen, dass der Missbrauch der Karte durch Unkenntnis der PIN unmöglich ist, sondern umgehend die Kreditkarte beim zuständigen Kreditkarteninstitut sperren lassen.